Les étirements réduisent-ils vraiment les courbatures ?

Les courbatures sont des douleurs musculaires qui peuvent survenir après un effort physique intense. Elles sont causées par de petites lésions musculaires qui déclenchent une réaction inflammatoire pour les réparer. Cette réaction inflammatoire peut entraîner une douleur et une raideur musculaire qui peut durer plusieurs jours.

Les étirements sont souvent considérés comme une méthode pour réduire l’intensité des courbatures. Cependant, les données scientifiques ne soutiennent pas cette idée. En effet, plusieurs études ont montré que les étirements, qu’ils soient réalisés avant, pendant ou après le sport, ne sont pas associés à une réduction significative des courbatures.

Le mythe selon lequel les étirements réduisent les courbatures proviendrait d’une théorie datant des années 1960 selon laquelle l’étirement restaurerait la circulation sanguine dans les muscles. Cette théorie a depuis été discréditée. En fait, les étirements peuvent même comprimer les vaisseaux sanguins et retarder la circulation sanguine.

De plus, les étirements peuvent également provoquer des lésions musculaires s’ils sont réalisés de manière excessive ou inappropriée. Si des lésions musculaires existent déjà, les étirements peuvent les aggraver et prolonger la durée de la douleur.

Malgré cela, les étirements sont souvent pratiqués car ils procurent une sensation de bien-être en aidant au relâchement musculaire. Si les personnes ont du mal à s’en passer, il est conseillé de privilégier les étirements actifs qui limitent le temps passé dans la position d’étirement et qui peuvent être réalisés en contractant le muscle.

En conclusion, pour réduire les courbatures, il n’existe pas de solution miracle. Une bonne hydratation peut aider, mais cela n’a pas été prouvé. L’échauffement avant une séance de sport est toujours important pour préparer les articulations, les muscles et le système cardiovasculaire à l’effort en augmentant la température corporelle et le débit cardiaque.